Rabia. Preguntas frecuentes: 1) Caducidad de los resultados de la prueba; 2) Tiempo de validez de la muestra después de la extracción; 3) Necesidad de separar el suero de la sangre extraída; 4) ¿Cómo separar el suero si no se tiene centrífuga?; 5) ¿Qué hacer si los resultados indican que no está protegido?.
1) Caducidad de los resultados de la prueba
Los resultados de una prueba que haya dado protección (valor igual o superior a 0,5 UI/mL), no tienen caducidad, es decir son validos indefinidamente, si se realizan las revacunaciones periódicas, en las fechas indicadas por la vacuna que le hayan administrado al animal. Esta revacunación debe figurar en la documentación del animal. Si no ha realizado la revacunación dentro del tiempo indicado por la vacuna, debe administrar una nueva dosis, y después de transcurrido al menos un mes de esta nueva dosis, debe realizarle de nuevo la prueba. Por ello, si tiene previsto viajar con el animal, es muy importante realizar las revacunaciones dentro de las fechas indicadas para no tener que volver a realizar la prueba. Hemos recibido información de algún cliente de que en alguna frontera no se le ha permitido pasar al animal porque había una diferencia de algún día entre el plazo para administrar la dosis de revacunación y el día en que se realizó la revacunación, por lo que recomendamos no pasarse del plazo, o en caso de haberse pasado, repetirle la prueba.
2) Tiempo de validez de la muestra tras la extracción antes de realizar la prueba
La muestra de sangre una vez extraída, debe procesarse para separar el suero. El suero separado debe depositarse en un tubo, preferentemente estéril, y conservarse refrigerado (en nevera). Si el suero se mantiene en nevera puede conservarse bastante tiempo, aproximadamente una semana. Si se prevé que la duración de conservación va a ser superior, se recomienda congelarlo (nunca la sangre completa, si no el suero separado de la sangre). No debe congelar y descongelar el suero más de una vez. Si va a trasladarse personalmente, o a través de una mensajería con un tiempo de traslado máximo de 48 horas, puede enviarse sin refrigeración, pero si el tiempo de traslado va a ser superior, debe colocarse el tubo en un contenedor isotérmico, por ejemplo caja de corcho blanco, nevera tipo playa pequeña, o similar, con un acumulador de frío (pack, frigolín, … congelado). A veces nos preguntan qué hacer si se tiene en nevera y se va a viajar con la muestra personalmente. En este caso conservar en nevera, tener a temperatura ambiente durante el viaje, y al llegar al domicilio, volver a colocar en nevera, hasta enviar al laboratorio.
3) Necesidad de separar el suero de la sangre extraída
Una vez extraída la muestra de sangre debe separarse de ella el suero. La finalidad de esta separación es evitar que la sangre se hemolice, es decir que los eritrocitos (hematíes) se rompan, ya que ello, puede alterar los resultados de la prueba. Si se tiene la certeza de que la sangre completa extraída, hasta que se recibe en nuestro laboratorio, va a mantenerse a temperatura ambiental alrededor de 20-25ºC o inferior, por ejemplo refrigerada (no congelada), y durante un periodo máximo de 24 horas, no sería necesaria la separación del suero. Sin embargo, esto es imposible de garantizar cuando se envía por mensajería. Por esta razón se necesita separar el suero.
4) ¿Cómo separar el suero si no se tiene centrífuga?
En este caso, hay dos alternativas: a) Extraer la sangre y depositarla en un tubo seco limpio, sin ningún aditivo, dejándola a temperatura ambiente hasta el día siguiente para que la sangre se coagule y a continuación se retraiga el coagulo. Una vez retraído el coagulo se puede aspirar el suero que esté por encima, o alrededor del coágulo, con una pipeta de aspiración, por ejemplo de plástico con bulbo para aspiración; b) Extraer la sangre y depositarla en un tubo con EDTA para que no se coagule la sangre, dejándola reposar a temperatura ambiente hasta el día siguiente, para que los eritrocitos (hematíes) se depositen por sedimentación en el fondo y el plasma quede en la parte superior. Una vez formadas las dos fases, con cuidado de no moverlo se puede aspirar el plasma de la parte superior (plasma), con una pipeta de aspiración, por ejemplo de plástico con bulbo para aspiración, haciéndolo lentamente para no mover el sedimento de eritrocitos, y sin acercarse con la punta de la pipeta a la capa de eritrocitos para no aspirarlos.
5) ¿Qué hacer si los resultados indican que no está protegido?
Cuando los resultados indican que no está protegido (menos de 0,5 UI/mL), es debido a que la vacuna no ha inducido la producción de anticuerpos suficientes en el animal con la vacuna de la rabia. Ello puede ocurrir por una de las siguientes razones: a) la muestra de sangre se ha tomado demasiado pronto, antes de 30 días después de administrarle la vacuna; b) la muestra de suero no se ha conservado adecuadamente desde su extracción, después de haberlo separado de la sangre, antes del envío al laboratorio, o durante su transporte al laboratorio; c) la vacuna se ha administrado a un animal muy joven que aún no tiene un sistema inmunitario capaz de responder adecuadamente a la vacunación; d) la vacuna se ha administrado a un animal de edad avanzada, cuya respuesta inmunitaria es deficiente; e) la vacuna no estaba en condiciones adecuadas; f) la vacuna no se ha administrado adecuadamente; g) A veces si el animal tiene alguna enfermedad, o está recibiendo algún tratamiento cuando se vacuna, la respuesta inmunitaria puede ser inferior.
Considere cuál de las razones es la más probable que se haya dado, y en función de ellas, si piensa que pueden ser las razones a) o b) realice una nueva extracción de sangre. Si piensa que las razones pueden ser c), d), e), f) o g), administre una nueva dosis de vacuna, y después de 30 días, extraiga una nueva muestra de sangre, separe el suero, consérvelo adecuadamente y envíelo para repetir la prueba.